Le Sauna

Si vous êtes à la recherche d’un purificateur d’air, vous devez voir le terme « sans filtre » apparaître bien souvent (surtout le plus connu d’entre eux, Ionic Breeze). Les purificateurs sans filtre appliquent une charge électrique opposée à l’air entrant, ce qui permet de retenir les poussières et les impuretés sur une grille. La grille doit être nettoyée assez souvent, surtout si vous avez des fumeurs dans votre entourage.

Un autre produit utilisé dans cette méthode est l’ozone. Ce produit est considéré comme dangereux pour la santé par certaines personnes : il peut notamment irriter ceux qui souffrent de troubles respiratoires. Faites donc attention à ne pas laisser le purificateur fonctionner trop longtemps en fonction de la taille de la pièce (voir le manuel d’utilisation du purificateur).
Les purificateurs d’air sans filtre évitent de faire des dépenses importantes dans des filtres. Toutefois, le prix initial du purificateur peut être élevé. Contrairement aux autres purificateurs, ils sont silencieux et vous pouvez donc les faire fonctionner pendant que vous dormez.
Si le coût des filtres et le bruit sont pour vous des obstacles dans l’achat d’un purificateur, renseignez-vous sur les purificateurs sans filtre.

Un purificateur d’air est supposé rendre l’air plus pur et plus respirable. Mais comment savoir s’il le fera vraiment ? Munissez-vous d’un Kanomax 3887 et le comptage des particules peut commencer.

Cet appareil portatif relève la quantité de particules de trois tailles différentes en même temps. Le résultat est donné en mètres cube. Branchez l’appareil à votre ordinateur et transférez les données pour voir les résultats et les comparer. Cet appareil peut être utilisé pour évaluer l’air de votre maison mais aussi celui de votre environnement de travail.

Les nomenclatures considèrent qu’un espace de vie normal avec de l’air naturel est un environnement « sale » contenant trois types de poussière : lourde (vos meubles poussiéreux), atmosphérique (poussière flottant dans l’air), en suspension (poussières minuscules). Si vous ou un membre de votre famille souffre de problèmes de santé, vous devez vous débarrasser des poussières et des contaminants biologiques (moisissure, champignons, virus, bactéries et toute particule infectieuse) de votre intérieur.

Avant d’investir dans un purificateur d’air, évaluez l’état de l’air de votre maison avec le Kanomax. Il vous aidera à connaître les particules dans votre air que vous ne pouvez ni voir ni sentir. Le fabricant peut vous fournir cet équipement de test.

Quel budget dois-je prévoir pour le prix initial et les coûts d’entretien ?

Se renseigner sur les prix des produits est une chose. Mais si le filtre ou d’autres éléments doivent être changés régulièrement, cherchez à savoir à quelle fréquence ce remplacement doit être fait et combien il vous coûtera. Par exemple, les filtres HEPA coûtent au moins 75€ et se changent tous les ans ou tous les 18 mois. La consommation d’électricité est un autre facteur à prendre en compte. Renseignez-vous sur la consommation en watts du purificateur. Une consommation de plus de 100 watts peut faire augmenter votre facture d’électricité annuelle de 100€ (selon les tarifs qu’applique la compagnie).

Dans quelle mesure ce produit est-il bruyant?

Une forte consommation d’électricité permettra peut-être de purifier un volume d’air plus important, mais créera aussi sûrement plus de bruit. Si vous vous souciez du bruit, essayez de tester le produit avant de l’acheter. Sinon, certains produits offrent une garantie de remboursement ; vous pouvez donc essayer le produit à la maison et le ramener si vous n’êtes pas satisfait.

Quelles sont les pièces de votre maison que vous voudriez purifier?

Voulez-vous enlever les odeurs de votre animal dans une pièce précise ou protéger la chambre de votre enfant des allergènes ? Réfléchissez à la grandeur de l’espace que vous voulez purifier. La plupart des purificateurs sont portables et peuvent être déplacés de pièces en pièces. Vous pouvez également acheter plusieurs purificateurs. Sinon, une autre option s’offre à vous : un filtre pour votre système de chauffage et de rafraîchissement. Cette méthode permettra de purifier un plus grand espace bien qu’elle ne soit pas aussi efficace que l’appareil purificateur en termes de purification. De plus, en général, les filtres n’offrent pas de technologies multiples. Sur certains purificateurs, la surface couverte est spécifiée. Voir la section « Comment l’efficacité de la purification est-elle évaluée ? »

Comment l’efficacité de la purification est-elle évaluée?

On évalue l’efficacité de la purification en observant le type et la quantité de particules capturées ainsi que le volume d’air purifié sur une période de temps. Les filtres sont classés par l’American Society of Heating, Refrigeration, and Air-conditioning Engineers (une organisation internationale technique dans le domaine des génies thermiques et climatiques plus connue sous le nom de ASHRAE).

Le classement s’effectue selon deux critères: 1) L’Initial Staining Dirt Efficiency (Efficacité sur les particules salissantes présentes) évalue dans quelle mesure un filtre élimine les particules salissantes dont la graisse, les allergènes et le goudron du tabac ; 2) L’Average Arrestance Test calcule le pourcentage de poussière, cheveux, tissu et autres grosses particules que l’appareil peut éliminer.

L’Association of Home Appliance Manufacturers (une association des fabricants de produits ménagers) ou AHAM teste l’efficacité des purificateurs par le Clean Air Delivery Rate (CADR). Cette méthode consiste à mesurer combien de mètres cube d’air par minute sont débarrassés de 3 particules de différentes tailles : minuscule (fumée), moyenne (poussière) et grosse (pollen). Plus le purificateur est efficace, moins il mettra de temps à éliminer ces particules. Les purificateurs reconnus par le CADR seront ceux validés par la AHAM.
Appareil de mesure de la qualité de l’air intérieur

Les températures printanières donnent envie d’ouvrir toutes les fenêtres et de laisser l’air frais entrer dans la maison. Malheureusement, cet air frais peut-être aussi impur que l’air étouffant de votre maison. Toutes les sortes de pollen qu’il transporte peuvent le rendre malsain pour vous et votre famille.

Un entrepreneur HVAC installe chez vous un nouvel appareil de surveillance appelé Air Advice pour quelques jours. Il enregistre toutes les caractéristiques de l’air de votre maison…son degré d’humidité, la température ainsi que les types et quantités de substances chimiques et particules présentes. Toutes ces informations sont retranscrites dans un rapport qui vous aidera, avec l’aide de votre entrepreneur, à décider de quels produits vous avez besoin pour bénéficier d’une atmosphère plus saine.

Si votre maison est ancienne, il est possible que vos conduits soient bouchés ou remplis de poussière et de débris. Rien que de nettoyer les conduits ne vous aidera beaucoup. Si votre maison est toute neuve, les conduits sont sûrement plus étroits, ce qui est parfait pour limiter les factures d’électricité et de chauffage, mais plutôt mauvais pour la qualité de l’air.

Lors de l’achat, faites attention au MERV du produit. Le Minimum Efficiency Reporting Value (capacité minimum d’efficacité) est un moyen d’évaluation des filtres. C’est de là que vient le terme HEPA, devenu si banal : il signifie High Efficiency Particulate Air (Haute efficacité pour les particules dans l’air). Le HEPA est le filtre qui sort en tête des évaluations. Des spécialistes de l’industrie affirment que les filtres HEPA éliminent 100% des particules d’au moins 0,3 microns.

Un purificateur efficace vous aide à  combattre vos allergies

Si vous êtes allergique aux animaux, à la poussière ou au pollen, un purificateur d’air peut vous aider à en soulager les symptômes. Des appareils écologiques tels que les purificateurs d’air et les filtres, dont les filtres HEPA, vous permettent d’être moins exposé à ces particules, en réduisant leur nombre. Ils peuvent donc vous aider dans votre lutte.

L’American Lung Association (association américaine des maladies pulmonaires) préconise aux personnes souffrant d’asthme de mettre un filtre HEPA dans leur chambre. La Mayo Clinic (établissement de soins américain de réputation mondiale) conseille de munir les systèmes de ventilation de la maison de filtres à air. Les systèmes ioniques utilisent l’attraction qu’exercent les ions négatifs pour purifier l’air. Tout système qui brasse dans l’air les particules auxquelles vous êtes allergique est un mauvais système.

Si vous souffrez d’allergies saisonnières ou de troubles respiratoires à cause d’éléments présents chez vous, essayez d’utiliser un purificateur d’air pour soulager les symptômes. C’est un bon moyen de sortir de cet enfer.

Si vous ou un membre de votre famille souffre d’allergies, vous devriez vous munir d’un purificateur d’air mécanique ou électronique pour éliminer les particules de l’air ambiant. Les filtres HEPA et ULPA recueillent et éliminent toutes ces particules. Les purificateurs électroniques se limiteront à supprimer ces particules grâce à leur ioniseur négatif. C’est ensuite à vous de les recueillir ou non lorsque vous nettoyez, passez l’aspirateur ou faites la poussière. Si vous voulez vous débarrasser des particules de produits chimiques, de fumée ou de gaz, vous aurez besoin d’un filtre à air carbone car les autres types de filtre ne s’attaquent pas à ces polluants.

Toutefois, un filtre à air carbone ne supprimera que les odeurs de produits chimiques alors que les générateurs d’ozone peuvent supprimer la plupart des odeurs. S’il y a un fumeur dans votre famille, ou si votre chien ou chat ne sent pas la rose, envisagez plutôt d’acheter un purificateur avec générateur d’ozone intégré. Cependant, si votre but est seulement d’éliminer les odeurs, vous n’avez sûrement besoin que d’un générateur d’ozone. Rappelez-vous quand même que l’ozone dégage sa propre odeur ; faites donc en sorte de limiter la quantité d’ozone émise. Si vous voulez tuer les virus, les germes, les bactéries et les champignons présents dans votre environnement, une lampe UV est sûrement le moyen le plus efficace. Bien qu’elle ne puisse pas détruire tous ces micro-organismes, elle en limitera la quantité présente dans l’air. Certains filtres mécaniques possèdent une lampe UV qui piège les micro-organismes et les empêchent de se reproduire. C’est une idée lumineuse.

Le mieux est peut-être d’acheter un purificateur d’air performant qui mélange plusieurs de ces éléments. Je suppose que vous pouvez vous douter que ce ne sera pas donné…

Purificateurs d’air mécaniques

Les purificateurs d’air mécaniques sont équipés de ventilateurs qui attirent l’air vers une série de filtres.

Filtre HEPA :

Le HEPA ou filtre High Efficiency Particulate Air a été créé par le gouvernement pendant la Seconde Guerre mondiale pour réduire la quantité de poussières radioactives présente dans les centrales nucléaires. Le filtre HEPA supprime 99,97% des particules de l’air d’un diamètre de 0,3 micromètre. Le filtre HEPA consiste en une feuille continue d’une fibre de verre spéciale pliée en « V » avec des séparateurs en aluminium entre les plis. Ces filtres éliminent les allergènes tels que la poussière, les acariens, le pollen et les spores de moisissure.

Les filtres HEPA ne retiennent pas les particules de moins de 0,3 microns et ne tuent pas les virus et les germes. Toutefois, ils éliminent une grande partie des bactéries présentes dans l’air. Ces particules sont capturées et ne peuvent plus retourner dans l’air. Cette capture est si efficace que certains micro-organismes finissent par se développer et se reproduire dans le filtre. Un autre inconvénient de ces filtres est qu’ils ne peuvent pas supprimer les particules trop éloignées. De plus, ils n’ont aucun effet sur les vapeurs chimiques, les gaz, la cigarette et d’autres odeurs.

Filtre ULPA:

Les filtres ULPA ou Ultra Low Penetrating Air, ont au départ été conçus pour être utilisés dans les hôpitaux. Ils sont maintenant aussi disponibles pour un usage domestique. Ils possèdent un média en microfibres de verre qui peut retenir 99,99% des particules d’au moins 0,1 micron. Bien que ce filtre puisse éliminer des particules plus petites que le HEPA, il partage les autres inconvénients qu’ont tous les filtres.

Filtre à air carbone:

Ces filtres ont des pores de taille moléculaire très absorbantes. Ces pores forment un tissu solide auquel se collent les liquides et les gaz odorants. Ce filtre est le plus absorbant du marché : il retient les gaz, la fumée de cigarette, les odeurs et les vapeurs chimiques. Une fois les particules dans le filtre à air carbone, elles ne peuvent plus retourner dans l’air. Ce filtre comporte les mêmes inconvénients que les autres filtres mentionnés ci-dessus. D’autre part, il n’élimine pas les particules telles que la poussière, les micro-organismes et autres allergènes.

Purificateurs d’air électroniques

Les purificateurs d’air électroniques utilisent une charge électrique pour capter les particules en suspension dans l’air.

•    Purificateur électrostatique : il charge positivement les particules attrapées par l’appareil. Ces particules sont ensuite attirées par les collecteurs aluminium situés dans l’appareil. Seules les particules qui passent par le purificateur d’air électrostatique sont éliminées. Il est donc difficile de purifier une pièce entière.

•    Purificateur d’air Electret: un filtre spécial, appelé l’Electret, est chargé en électricité pour que les particules qui entrent dans l’appareil s’accrochent au filtre. Les inconvénients de cet appareil sont les mêmes que ceux qui ont été mentionnés pour le purificateur électrostatique.

•    Purificateur ionisation négative: Ce type de purificateur émet des ions négatifs dans toute la pièce de différentes manières (un des moyens est l’électricité qui circule à travers des aiguilles en acier. Ce système est appelé points d’aiguille). Ainsi, le purificateur ionisation négative peut s’avérer efficace sur de plus grands espaces que les purificateurs qui ne font qu’attirer l’air vers eux. Les ions chargés négativement changent la polarité des particules en suspension de manière à ce qu’elles se lient entre elles. Lorsqu’elles deviennent trop lourdes, elles tombent par terre.
•    Ce type de purificateur n’attrape pas les particules ; il fait simplement en sorte que vous ne puissiez plus les respirer. Vous pouvez ramasser les particules, soit en passant l’aspirateur soit en faisant la poussière. Un inconvénient de ces purificateurs est qu’ils peuvent salir ce qui les entoure à cause des ions négatifs.

Autres types de purificateur d’air

Lampe germicide UV: cette lampe est capable d’éliminer les germes, les virus, les bactéries, les champignons (moisissure) qui passent par l’ampoule. Cette lampe n’a par contre aucun effet sur les particules en suspension dans l’air.

Générateur d’ozone: l’ozone permet de détruire certaines bactéries et certaines substances chimiques, notamment celles qui dégagent une odeur. Il permet de se débarrasser de beaucoup d’odeurs dont celle de la fumée de cigarette. Ces générateurs n’agissent pas sur les particules en suspension dans l’air et peuvent dégager leur propre odeur, celle de l’ozone. Une trop forte concentration d’ozone dans l’air peut entraîner des irritations des yeux, du nez ou de la gorge. Il est donc préférable d’éteindre ce purificateur de temps en temps.